Maailman suurimpiin urheilupromootioihin kuuluva WWE teki viime vuonna jättimäisen diilin suoratoistokuningas Netflixin kanssa. Diilin myötä WWE:n oma suoratoistopalvelu sai maailmalla kyytiä, kun kaikki yhtiön showpainisisältö siirtyi tammikuun alussa Netflixiin.
Yhdysvalloissa asiat eivät ole aivan yhtä komeasti, sillä kaksi firman kolmesta viikoittaisesta ohjelmasta pyörii edelleen vain televisiossa. Kaikki maita kuitenkin yhdistää se, että ohjelmiston kiistaton vetonaulashow, Raw, on katsottavissa Netflixin kautta.
Lue myös: Huonoja uutisia leffojen ja sarjojen suurkuluttajille – Urheilu valtaa suoratoistopalvelut
WWE teki komean Netflix-debyytin vuoden ensimmäisellä Raw-jaksollaan, joka kuhisi tähtiä ja piti sisällään useammankin mestaruuden vaihdon. Piipahtamassa käväisi niin The Rock (joka on tätä nykyä yhtiön hallituksessa) kuin John Cena (joka lopettaa aktiiviuransa tänä vuonna).
Sen lisäksi, että showpainijätin vakio-ohjelmistoa pääse vilkuilemaan Netflixistä, näytetään palvelussa myös yhtiön kaikki PLE-tapahtumat. PLE, eli Premium Live Event -lähetykset kasaavat aina yhtiön kermaa samalle ottelukortille ja päättää viikoittaisissa ohjelmissa rakenneltuja tarinankaaria.
Vuoden ensimmäinen PLE on Royal Rumble, joka esitettiin 2. helmikuuta. Royal Rumblen ideana on olla ottelu, jossa kehään kutsutaan kaiken kaikkiaan 30 painijaa, joista iso osa voi olla parhaimmillaan kehässä samaan aikaan. Uusia painijoita kutsutaan siis tietyin väliajoin ja mukana on aina yllätysnimiä, jotka saavat yleisön räjähtämään suosionosoituksista. Miehillä ja naisilla on omat Rumble-ottelunsa, eli illasta on tulossa tiivistunnelmainen ja varmastikin eeppinen aloitus vuoden Wrestlemania-kaudelle.
Arvostelun Royal Rumblesta voit lukea seuraavan Episodin Kotiteatteri-palstalta. Päätös ottaa WWE:n PLE-tapahtumat mukaan arviovalikoimaamme perustuu osittain siihen, että showpainiakin voidaan pitää käsikirjoitettuna televisioviihteenä, joka nauttii huimasta kansainvälisestä suosiosta. Lisäksi showpainin pariin pääsee nyt helpommin kuin koskaan.
Kuten aiemmin mainitsinkin, on kansainvälisessä Netflixissä tarjolla nyt WWE:n muutkin viikottaiset ohjelmat, eli NXT ja Smackdown. NXT esittelee yhtiön uusia ja nousevia staroja, usein huomattavan toimintapitoisesti ja tiiviimmin, kuin ns. ”päärosteriohjelmat”.
Netflix-ajan ensimmäinen NXT-jakso piti niin ikään sisällään vallanvaihtoja ja olikin oivallinen kohta hypätä mukaan sarjan imuun. Näytteleminen on NXT:ssä huomattavasti muita ohjelmia tönkömpää, joten otteluiden välissä nähtävät promopätkät voivat paikoin kiristää hammasta, mutta siihen kyllä tottuu nopeasti.
Jokaisen viikon päättää lauantaiyönä Suomen aikaa esitettävä Smackdown, joka on toinen yhtiön isoista areenakaliberin ohjelmista. Smackdown on ehkä jäänyt hieman varjoon Netflix-debyytin myötä, mutta kyseessä on niin ikään mahtava paketti ammattitason showpainia, jonka tuotantoarvot ovat aivan yhtä korkeat kuin alkuviikon täräytyksessä.
Vaikuttaa siltä, että WWE elää nyt uutta kulta-aikaansa ja ylettää kouransa laajemmalle kuin koskaan. Suosio on nousussa ympäri maailmaa ja puiteet sen kuin paranevat. Ja jo sen perusteella, mitä ollaan tässä vaiheessa Netflixissä nähty, on luvassa mahtava vuosi.
Niklas Tirkkonen
- Raw – tiistaisin klo 03.00
- NXT – keskiviikkoisin klo 03.00
- Smackdown – lauantaisin klo 03.00
Lue myös: Tilaa Episodin uutiskirje ja tiedät mitä katsoa! Nappaa katseluvinkit suoraan sähköpostiin tästä.