Arto Halosen 4. joulukuuta ensi-iltaan tuleva komedia Isänmaallinen mies kertoo Toivo-nimisestä miehestä, jonka hyvät veriarvot kantautuvat Suomen hiihtomaajoukkueen huoltotiimin korviin. Pian Toivo on värvätty hiihtäjien salaiseksi aseeksi kansainvälisissä kilpailuissa.
Isänmaallinen mies sijoittuu 1980-luvulle, mutta se sai alkunsa uskomattomista ja huvittavistakin tarinoista, joita Halonen kuuli valmistellessaan Lahden vuoden 2001 dopingskandaaliin päätyneiden maailmanmestaruuskisojen ympärille rakentuvaa Sinivalkoinen valhe -dokumenttiaan. 80-luvulla vaikutti myös pikajuoksijaihme Ben Johnson, joka tekee elokuvadebyyttinsä Isänmaallisessa miehessä.
Johnson voitti olympiakultaa Soulin kesäolympialaisissa vuonna 1988, mutta menetti sen myöhemmin jäätyään kiinni dopingista. Samalla menivät mynkään monet sponsorisopimukset, mukaan lukien Valion maitomannekiinina toimiminen.
Johnsonin päätyminen Isänmaalliseen mieheen oli monen mutkan takana, kertoi ohjaaja Halonen Episodille Nuuksion Solvallassa elokuvansa kuvausten lomassa. Kaikki sai alkunsa viime vuonna Alankomaiden arvostetulta IDFA-dokumenttifestivaalilta, jolle Sinivalkoinen valhe oli osallistumassa. Samaisella festivaalilla esitettiin myös Daniel Gordonin ohjaama 9.79*. Suomessakin DocPoint-festivaaleilla vieraillut dokumentti kertoo Soulin doping-jupakasta.
– Daniel otti yhteyttä ennen festaria, Halonen kertoo yhteyden synnystä.
– Kevin [Frazier, yksi Sinivalkoisen valheen käsikirjoittajista] oli mukana festivaaleilla, ja kun kuulimme, että Ben Johnson on tulossa 9.79*-näytökseen, hän sai idean cameo-roolista.
Gordon auttoi suomalaisia saamaan yhteyden Johnsonin agenttiin, ja lopulta entinen urheilutähti lähti mukaan projektiin. Hänen osuutensa kuvattiin yhden yön aikana Sloveniassa. Johnson esittää kanadalaista taksikuskia, joka ottaa Toivoa näyttelevän Martti Suosalon autoonsa, mutta kyyti päättyy käsirysyyn.
Teksti Jouni Vikman
Kuva Malla Hukkanen
Lue lisää: Isänmaallinen mies -elokuva purkaa doping-traumaa uudella tavalla.
Lue myös: Tilaa Episodin uutiskirje ja tiedät mitä katsoa! Nappaa katseluvinkit suoraan sähköpostiin tästä.