Vähän kuin legendaarinen rikostenratkoja Columbo, Vera Stanhope on vuodesta toiseen ilmaantunut ruutuihin isossa takissaan, kangashatussaan ja saappaissaan. Brenda Blethynin ikoniseksi tekemä ylikomisario Stanhope on ulkomuodoltaan kiinnostava kuin harmaavarpunen, kutsuu kuulusteltavia kultasiksi ja henkäilee surumielisen rauhallisesti, jos kaikki ei mene ihan suunnitelmien mukaan. Stanhope on pitkämielinen ja sitkeä, ei äkkipikainen räyhääjä.
Mutta tänään Vera ratkoo Yle tv1:llä viimeistä juttuaan ylikomisariona. Arvostetulle puurtajalle on tarjottu ylennystä. Vaikka kyse on fiktiosta, ele varmasti lämmittää Vera-faneja. 13 aiempaa tuotantokautta ovat osoittaneet, että Vera Stanhope tutkii (Vera) toimii erityisesti nimihenkilönsä ja tämän näyttelijän ansiosta. Blethyn on voittanut myös kolme kansallista palkintoa osastaan Stanhopena.
Yle Areenassa Vera Stanhopen tutkimuksia voi katsoa yhä sarjan ensimmäisestä tuotantokaudesta lähtien. Viimeinen kausi, eli kausi 14, on muita lyhyempi. Siinä on vain kaksi jaksoa – joskin ne ovat poikkeuksellisesti elokuvan mittaisia.
Tänään nähtävässä sarjan päätöksessä Stanhope päätyy vanhoille kotikulmilleen. Muinaiseen kivikehään liittyvä pakanajuhla, nuorisokodista kadonnut tyttö ja puukotettu nuorukainen painavat hänen mieltään samalla kun muistot omasta isästä kohoavat pintaan. Kun Stanhopen oikea käsi, Joe Ashworth, näyttää käyvän läpi omaa henkilökohtaista karhunpainiaan, paineita on monelta suunnalta.
David Leonin näyttelemä Ashworth palasi Stanhopen tiimiin viime kaudella, muutamien tuotantokausien tauon jälkeen. Kaksikon keskinäinen dynamiikka on tuonut viimeisiin jaksoihin omanlaistaan terästystä. Niinpä ilmassa on haikeutta sarjan nyt päättyessä. Blethyn on myöntänyt Radio Timesin haastattelussa arvelleensa Stanhopen jatkavan elämäänsä kirjoissa. 79-vuotias tähti ei kuitenkaan enää aio astua Veran saappaisiin. Muut näyttelijät saattaisivat palata osiinsa esim. spin-offissa, mutta toistaiseksi sellaisesta ei ole annettu vahvistusta.
Vera Stanhope tutkii Yle tv1:llä la 15.3.25 klo 21.30 ja kaikki jaksot Yle Areenassa.