Stanley Kubrick oli pahamaineinen perfektionisti, joka saattoi vaatia näyttelijöiltään kymmeniä ja taas kymmeniä ottoja ennen kuin oli kohtaukseen tyytyväinen. Ilmeisesti David Fincher kuuluu tähän samaan koulukuntaan: esimerkiksi sarjamurhaajaelokuva Zodiac (2007), joka esitetään tänään televisiosta klo 23 Viitosella, oli rankka koettelemus Jake Gyllenhaalin ja Robert Downey Juniorin kaltaisille tähdille.
Fincher saattoi haluta jopa yli 70 ottoa yhdestä kohtauksesta, mikä on tietysti rutinoituneelle ammattilaisellekin melkoinen homma. New York Times kertoi elokuvan julkaisun aikaan, miten Gyllenhaal ja Downey Jr. kommentoivat kokemuksiaan.
”Sitä tekee yhden oton, viisi ottoa, kymmenen ottoa. Joskus 90 ottoa. Mutta jossain kohtaa tulee raja vastaan. Jossain kohtaa täytyy todeta, että tällä aineistolla meidän on pärjättävä. Mutta sitten kuvasimme kohtauksia vielä uusiksi. Niinpä saatoin sanoa lopulta, että mitä minun oikein pitää tehdä?” Gyllenhaal sanoi.
Downey Jr oli tyylilleen uskollisesti hieman suorapuheisempi.
”Joskus [Fincherin tyyli] tuntui vaikealta, koska se ei tuntunut yhteistyöltä. Mutta elokuvien tekeminen on loppujen lopuksi ohjaajan pelikenttä”, Downey sanoi. ”Itse vain päätin – vaikka useaan kertaa tahdoin kuristaa hänet –, että annan hänelle mitä hän tahtoo. Uskon olevani täydellinen ihminen työskentelemään hänen kanssaan, koska ymmärrän gulagien päälle.”
Neuvostoliiton pahamaineisiin työleireihin vertaaminen ei hetkauttanut Fincheriä. Ohjaaja kuvasi myöhemmin Gyllenhaalin kommentteja ”shokeeraaviksi” mutta piti linjastaan kiinni.
”Kun menet töihin, onko siellä tarkoitus pitää hauskaa vai saada jotain aikaiseksi?” Fincher tuumasi New York Timesin mukaan.
Fincher sai tukea myös Zodiacissa esiintyvältä Mark Ruffalolta, joka peräänkuulutti näyttelijöiltä sopeutumuskykyä.
”Näen asian nin, että näyttelijänä sitä astuu jonkun toisen maailmaan. Silloin voi joko siirtää omat odotukset syrjään ja kokea jotain, joka haastaa sinut ja muuttaa sinua, tai sitten voit itsepäisesti pysyä omassa kannassasi sen suhteen, miten asiat tulisi mielestäsi tehdä. Sellainen matka on pettymystä ja raivoa täynnä”, Ruffalo sanoi.